Comment utiliser les lampes de croissance

Du choix de la bonne ampoule au temps de la laisser allumée, voici comment garder vos plantes d’intérieur heureuses et en bonne santé avec des lampes de croissance.

L’industrie de la culture légère est en train de pousser comme une mauvaise herbe. Des serres arctiques et des jardins urbains aux fermes de marijuana légalisées, les lumières que nous utilisons pour faire pousser des plantes à l’intérieur ont germé dans une industrie de plusieurs milliards de dollars.

Plus près de chez nous, sur nos rebords de fenêtres et nos tables basses, nous sommes de plus en plus fascinés par nos amis ficus feuillus, cactus stoïques et origan aromatiques.

« Nous savons, grâce à la recherche, que la conservation des plantes d’intérieur présente de nombreux avantages, tels qu’une réduction de l’anxiété et du stress, une productivité et une concentration améliorées, et même une meilleure guérison », explique Leslie F. Halleck, auteur et horticulteur professionnel certifié.

« Donc, en termes de bien-être, apporter un peu de nature à l’intérieur peut avoir un impact très positif sur nos vies. Au-delà des bienfaits mentaux, les plantes apportent tellement de dimension, esthétiquement, à nos maisons et bureaux. Les plantes donnent littéralement vie à nos espaces intérieurs.

Il s’avère que certaines de ces plantes aimeraient également une lumière de croissance, au moins pendant une partie de l’année.

Qu’est-ce qu’une lampe de croissance (culture)?

Les lampes de culture nous permettent de cultiver diverses plantes à l’intérieur, quelle que soit la saison ou la lumière du soleil disponible. Ils utilisent un rapport spécifique de longueurs d’onde, principalement dans les spectres rouge et bleu, qui sont idéaux pour aider les plantes à effectuer la photosynthèse.

Leur efficacité dépend :

• L’intensité de la lampe (connue sous le nom de densité de flux de photons photosynthétiques ou PPFD);
• La longueur d’onde (le spectre de la lumière, connu sous le nom de rayonnement photosynthétiquement actif ou PAR) ;
• La proximité de la lampe avec les plantes ;
• Quelle quantité de lumière naturelle les plantes reçoivent également (comme si elles étaient sur un rebord de fenêtre plutôt que dans un coin sombre) ;
• À quelle période de l’année la plante « pense » qu’elle est, en fonction de la lumière supplémentaire disponible.

Types de lampes de croissance

Le type de lampes de culture que vous utilisez dépend de ce que vous cultivez. Pour certaines plantes, cela peut devenir assez complexe. Voici les bases.

Voici les trois principaux types de lumières pour un usage domestique intérieur : les LED fluorescentes à faible puissance et les LED à haute puissance.

Lumières fluorescentes

Ce sont les anciens du monde de la lumière de croissance. Ils possédaient le spectacle jusqu’à ce que les LED flashy se promènent sur la scène. Ils ne durent pas aussi longtemps que les LED, sont plus volumineux et moins durables, mais ils sont faciles à trouver et restent une option valable.

Halleck recommande les lampes fluorescentes HO T5, qui produisent moins de chaleur que les anciennes ampoules et sont plus économes en énergie. Manipulez-les soigneusement; certains ballasts de lampes fluorescentes contiennent du mercure. Si vous avez un luminaire fluorescent mais que vous voulez des lumières LED, certains remplacements de LED ressemblent à des tubes fluorescents.

Conseil de pro : sur les lampes fluorescentes, il y a un ballast à l’intérieur du luminaire qui génère de la chaleur, donc une section sera plus chaude que les autres. Cela signifie que parfois les plantes sous le ballast présenteront un stress thermique.

Lumières LED

Ceux-ci sont plus faciles sur la facture d’électricité et durent plus longtemps que les fluorescents, mais ceux de qualité sont souvent plus chers. Le défi avec les LED est de déterminer si l’intensité est adéquate, car les watts ne sont pas une mesure précise avec les LED.

« Nous pouvons mesurer combien de photons de rayonnement photosynthétiquement actif (PAR) sont émis par une lumière, et cela est lié à la puissance, mais l’utilisation de la puissance n’est vraiment pas une spécification utile », explique Jonathan Ebba, spécialiste de terrain à l’Université de Extension de la coopérative du New Hampshire.

« Des fabricants réputés publieront les informations sur l’intensité [de leur lumière de croissance] en termes de moles de photons utiles délivrés par mètre carré par seconde. Une taupe est un nombre, un six avec 23 zéros. C’est une façon de compter les photons.

Les LED à faible consommation sont les moins chères qui apparaissent en premier comme un champ de pissenlits dans votre recherche d’achat en ligne. Ils sont souvent assez bons pour les plantes d’intérieur à feuillage ou les petites plantes succulentes. Mais ils ne sont pas très bons pour les plantes qui ont besoin d’une lumière intense, comme les tomates, les agrumes et les herbes.

Beaucoup émettent une couleur rose ou violette, donc si vous ne voulez pas cela dans votre espace de vie, Halleck recommande de rechercher ceux avec un spectre complet ou large de lumière de couleur blanche.

Les LED haute puissance sont idéales pour les plantes comestibles, les grandes plantes d’intérieur au sol et en fait à peu près tout ce qui n’est pas une plante de rebord de fenêtre. Pour obtenir une intensité lumineuse suffisante (PPFD), vous obtenez principalement ce que vous payez.

« Il existe de nombreuses lampes de culture bon marché sur le marché ces jours-ci, je recommande donc généralement d’acheter des lampes fabriquées aux États-Unis. » dit Halleck. « Je trouve que la qualité et la longévité sont meilleures, ainsi que le soin de l’expédition et du service client. »

Les autres lampes domestiques ne sont pas si bonnes pour la culture des plantes. Les incandescentes deviennent trop chaudes et leurs spectres sont chargés de jaunes et de verts, ce qui ne favorise pas bien la photosynthèse. Les lampes halogènes éloignent l’excès de chaleur et sont pauvres en efficacité énergétique.

Remarque : une autre considération est le spectre lumineux. Les lumières sont largement divisées en spectres plus froids et plus chauds. Les lumières plus froides (> 5 000 K) soutiennent mieux la croissance des feuilles tandis que les lumières plus chaudes (< 5 000 K) encouragent plus de floraison. « Cependant, la plupart des plantes pousseront très bien sous une lumière de croissance à large spectre équilibrée », explique Halleck.

Comment utiliser les lampes de croissance ?

Réussir avec les lampes de culture sera un processus d’essais et d’erreurs. Alors amusez-vous, expérimentez et ne vous découragez pas trop vite.

Voici quelques étapes pour vous aider à réussir:

1. Choisissez judicieusement votre ampoule. Déterminez ce que vous voulez faire avec la lumière avant de l’acheter. N’oubliez pas : les lampes plus chères peuvent n’avoir besoin d’être allumées qu’une fraction du temps que leurs homologues moins chères. « S’il s’agit de faire pousser des semis pour la transplantation, vous devriez obtenir des lumières très vives, disons une bonne banque de deux ou quatre lampes fluorescentes T5 », explique Ebba. « La plupart des plantes d’intérieur sont conçues pour une faible luminosité. Dans ce cas, obtenir une de ces petites lampes de culture à 30 $ et la mettre dans la fenêtre pour compléter la lumière pourrait être tout à fait suffisant.
2. Mettez les lumières près des plantes. « Plus la culture est proche, plus la plante utilisera cette lumière », explique Ebba. Cela varie selon la lampe, mais six pouces est une bonne règle. Si une lumière est à un pied ou deux, elle diminue considérablement l’intensité, d’environ 75 pour cent. Si vous utilisez une batterie de lampes de magasin, suspendez-les à des chaînes réglables afin de pouvoir les déplacer facilement au fur et à mesure que les plantes poussent.
3. Utilisez une minuterie. Certaines plantes se portent mieux sous une lumière quotidienne constante. « Si vous avez une plante sensible à la longueur du jour, lui donner huit heures un jour, puis 22 heures le lendemain peut être déroutant », explique Ebba.
4. Recherchez la quantité de lumière dont chaque plante a besoin. Considérez les besoins en lumière d’une plante comme le remplissage d’un seau, dit Ebba. Ce seau se remplit de photons. La vitesse à laquelle il se remplit dépend de l’intensité de la lumière de croissance et de la lumière naturelle que reçoit la plante. La plupart des plantes d’intérieur ont de petits seaux, la laitue est légèrement plus grande et les fruits et les tomates mûrissantes ont de très gros seaux. « La plupart des herbes sont des plantes assez hautes et en plein soleil », explique Ebba. « Pour mes herbes, je vais les mettre sur un rebord de fenêtre lumineux et accrocher les lumières du magasin au-dessus d’elles pendant 14 heures par jour en plus de la lumière du soleil, ou 22 à 23 heures s’il n’y a pas de soleil. »
5. Imitez la durée du jour à laquelle les plantes sont habituées. Cela n’a pas d’importance pour toutes les plantes mais le sera pour certaines, en particulier le basilic. « Les plantes qui ont évolué dans les zones tempérées savent quel mois il est basé sur la durée de la nuit, donc certaines d’entre elles font des choses différentes comme fleurir ou arrêtent de fleurir en fonction du nombre d’heures pendant lesquelles elles perçoivent la lumière », explique Ebba. « Mais les choses qui se trouvent près de l’équateur n’ont pas cette réponse puisque la lumière du jour est toujours de 12 heures toute l’année. »
6. N’oubliez pas l’eau. C’est en fait un mythe que les plantes succulentes comme l’aloès n’aiment pas beaucoup d’eau. Habituellement, ils ne reçoivent pas assez de soleil pour utiliser toute l’eau. De plus, pour les semis, gardez-les uniformément humides. S’ils ont l’air étirés avec beaucoup d’espace entre leurs feuilles, ils ont besoin de plus de lumière. Pour plus d’informations techniques sur la culture des semis, voici un document complet d’Ebba.
7. Entretien et sécurité. Nettoyez votre appareil d’éclairage au besoin pour l’entretien, mais soyez prudent. « Les jardins sur le rebord des fenêtres des gens sont un délicieux mélange d’eau et d’électricité », explique Ebba. « Fais attention. Ne mouillez pas ces choses.